馮天妏臨床心理師
自律神經系統
要談自律神經功能失調前，我們得先了解什麼是自律神經。顧名思議，自律神經就是一套會自動維持身體機能運作的神經系統，且是不需要由意識來控制的，但值得留意的是，不需要由意識來控制，並不代表我們沒辦法來控制它，比如我們可以透過控制呼吸的快慢深淺來調節心率。 自律神經又分為交感神經與副交感神經，兩者是互相搭配協調運作的。當我們遇到緊急情況時，交感神經會較為活化，讓我們可以運用身體上的能量來應付所碰到的危機；當緊急情況解除後，就會換副交感神經較為活化，以便讓我們的身心可以緩和下來。舉個例子，當遇到火災時，交感神經會讓人的心跳加速、肌肉緊繃及抑制腸胃蠕動，以便讓人可以動用身體的能量來救火；當火勢被撲滅後，副交感神經就會讓人的心跳趨緩、肌肉放鬆及促進腸胃蠕動，讓原本亢進的身心狀態慢慢平靜下來。 大家可以把自律神經系統想像成在開車時的樣子。交感神經有如車子的油門，副交感神經就好像是煞車。當我們要把車子開的既安全、穩定又舒適的時候，油門及煞車的互相協調就會非常重要。 自律神經功能失調
自律神經功能失調，即是指交感神經及副交感神經無法有效的彼此協調運作，導致人的情緒及身體機能沒辦法維持在一個平衡狀態，進而出現許多身心不適的反應，就有如一台失控行駛在道路上的車子一般。 自律神經功能檢查
自律神經功能檢查可測量出我們在「基準期、壓力期、恢復期、放鬆期」四種階段的自律神經功能表現。理想狀態是，當我們在遇到壓力時，通常會伴有心跳加速、膚電阻升高、指溫下降、末稍血流量減少、肌電位增加、呼吸頻率加快等現象，但當壓力解除後，這些指標即會回復正常。而自律神經失調的人，在這些指標上的表現常不一致，如在沒有壓力的狀態下，仍常有呼吸頻率過快、心跳過快、肌電位過高…等現象，長久下來，就會導致身心極度的不適，常見的有胸悶、腸胃不適、肌肉緊繃、焦慮、失眠…等症狀。 透過自律神經功能檢查，可以了解自己的自律神經功能表現，若檢查結果不甚理想，可考慮以生理回饋治療來提升身心靈的平衡，而生理回饋治療是一套專門的技術，讓我們可以透過意識來控制呼吸的快慢深淺，進而去調節心率、讓我們的自律神經系統達到真正的平衡與自在。